Grand Central Station, em Nova York

Cenário de filmes famosos e seriados de TV, a Grand Central Station (ou Grand Central Terminal) fica no coração de Manhattan e é (pasmem!) a maior estação de trens do mundo em número de plataformas. Se você vai a Nova York, com certeza, deve incluir o local no roteiro: a construção é grandiosa, com arquitetura que chama realmente a atenção pela imponência, e o local conta com alguns fatos curiosos. Inaugurada em 1903, teve o nome oficializado em 2 de fevereiro de 1913. A Grand Central tem 44 plataformas e 67 linhas ferroviárias. Estas plataformas estão divididas em dois andares subterrâneos, tendo 41 trilhos no piso superior e 26 no inferior.

Com escadarias e paredes gigantes em mármore, o terminal tem o hall central – Main Concourse -, com três janelas de 23 metros de altura. No teto, a pintura do céu e as constelações são fascinantes, principalmente ao perceber que foram reproduzidas invertidas. Infelizmente, não fiz foto do teto (mas quando eu voltar, prometo…). Há ainda, para amantes da arte, estátuas de Hércules, Minerva e Mercúrio.

No topo do balcão de informações, que fica bem no centro do pavilhão, tem ainda o relógio de quatro faces, que é ícone para turistas e atração para curiosos. A bandeira dos Estados Unidos, também na parte central e pendurada no alto, foi colocada na estação dias após os ataques terroristas de 11 de setembro.

A estação está sempre lotada, o que dá para perceber nas fotos que fizemos. Para ter ideia, diariamente, cerca de 750 mil pessoas (sim, isso mesmo!) utilizam as linhas férreas do terminal, que é Marco Histórico Nacional desde 1976. Inclusive, direto de Manhattan, é possível viajar até o Canadá.

Na Grand Central ainda tem restaurantes, redes de fast food, bancas de jornal, lojas e mercado, entre eles Oyster Bar,  Magnolia Bakery e Apple Store.
O ideal é conhecer o terminal com calma, pois é grande e tem muita coisa legal. Confesso que eu e Max não tínhamos tanto tempo, mas conseguimos apreciar um pouco do local.

Serviço
► A estação Grand Central fica próxima ao Chrysler Building.
► Endereço: Esquina da 42nd St com a Park Avenue – Midtown East, Manhattan, New York City
► Como chegar: De metrô, use as linhas 4, 5, 6, 7 ou S e desça no Grand Central Terminal. De ônibus, use as linhas M1, M2, M3, M4, M5, M42, M98, M101, M102, M104, Q32
► Horário: Aberto diariamente das 5h30 até 1h30. Horário de atendimento de lojas e restaurantes podem ser diferenciados.
► Entrada gratuita.
► Site: www.grandcentralterminal.com

Curiosidades
► A escadaria do lado leste nem sempre esteve lá, mas estava projetada nos desenhos originais. Os degraus são uma polegada menor do que os da escadaria do lado oeste.
► Existe uma plataforma secreta, no trilho 61, que vai diretamente no hotel Waldorf Astoria. O então presidente Franklin D. Roosevelt a utilizou para escapar de jornalistas.
► A pintura no teto ficou por anos escondida atrás de camadas de alcatrão e nicotina. Após 12 anos de restauração, foi mostrado ao público. Um pequeno pedaço, perto do restaurante Michael Jordan Stakehouse, foi deixado em seu estado pré-restauração, lembrando os visitantes da sujeira que um dia cobriu o teto.
► A pintura em si tem dois grandes erros: o céu está de cabeça para baixo e as estrelas estão um pouco deslocadas. Para justificar isso, alguns argumentam que o céu foi pintado de cabeça para baixo porque é assim que Deus vê o céu. As estrelas estão deslocadas porque a pintura é baseada num manuscrito medieval.
► O valor do relógio é estimado entre US$ 10 a US$ 20 milhões. Cada face é feita de opala.
► Na estação há ainda a galeria dos sussurros: na praça de alimentação, perto do Oyster Bar, os arcos de cerâmica podem fazer um sussurro do outro lado da galeria soar como um grito. Para fazer isso, precisa de duas pessoas, uma de cada lado da galeria, de frente para os cantos, para sussurrar. Dizem que é surpreendente!