O que acontece quando um Papa morre?

A morte de um Papa é um dos momentos mais solenes e simbólicos da Igreja Católica. Além da comoção espiritual, há uma série de rituais, protocolos e tradições que são seguidos cuidadosamente. Com a morte do Papa Francisco, no dia 21 de abril de 2025, todo o cerimonial voltou a causar curiosidade entre as pessoas. Cocê sabe o que acontece logo após a morte de um Papa? Aqui está um passo a passo que explica esse momento histórico…

• Confirmação oficial da morte

O primeiro passo é a verificação oficial da morte. Essa tarefa é realizada por um médico do Vaticano e, em seguida, comunicada ao Camerlengo (Cardeal responsável por administrar a Igreja durante a vacância papal).

Tradicionalmente, o camerlengo costumava chamar o Papa pelo nome de batismo três vezes. Sem resposta, declarava oficialmente sua morte.

• Desligamento simbólico

Após a confirmação da morte, o anel do pescador, utilizado para autenticar documentos papais, é riscado ou destruído; os aposentos papais são selados para impedir qualquer interferência; e o Colégio dos Cardeais é notificado e um comunicado oficial é emitido pelo Vaticano.

O camerlengo retira o anel do Pescador (anel papal), que é quebrado em sinal de que a autoridade daquele Papa chegou ao fim. Documentos papais também são selados e protegidos.

• Período de luto e velório

O corpo do Papa é preparado e vestido com paramentos litúrgicos. Ele é exposto inicialmente na Capela do Palácio Apostólico, para um momento mais reservado, e depois levado à Basílica de São Pedro, onde acontece o velório público.

Milhares de fiéis têm acesso à basílica para rezar e prestar homenagens.

Foto: Reuters

• Funeral solene

Cerca de 4 a 6 dias após a morte, ocorre o funeral oficial, presidido normalmente pelo decano do Colégio dos Cardeais. É uma cerimônia grandiosa, com rituais específicos, leituras bíblicas e orações em várias línguas.

O caixão é triplo: de cipreste (madeira), chumbo (selado e lacrado) e madeira nobre. Os evangelhos são colocados sobre o caixão.

Funeral do Papa João Paulo II, em 8 de abril de 2005

• Sepultamento

O local de sepultamento pode variar. Muitos Papas são enterrados nas Grutas Vaticanas, abaixo da Basílica de São Pedro. Porém, o Papa Francisco expressou o desejo de ser sepultado na Basílica de Santa Maria Maior, próxima ao ícone mariano “Salus Populi Romani”.

Basílica Santa Maria Maior, em Roma, onde Papa Francisco pediu para ser sepultado

• Período de Sé Vacante

Com a morte do Papa, a Igreja entra no período chamado Sé Vacante (“sede vacante”). O camerlengo passa a administrar os assuntos da Santa Sé, mas não pode tomar decisões definitivas.

• Conclave: eleição de um novo Papa

Após um período de luto de 9 dias (novemdiales), os cardeais com menos de 80 anos se reúnem em conclave para eleger o novo Papa. Eles ficam isolados na Capela Sistina até que haja uma decisão.

A famosa fumacinha branca indica ao mundo que um novo Papa foi escolhido. A negra, que ainda não.

A transição é mais que burocracia: é espiritual… Mais do que uma sucessão de protocolos, esse momento é um tempo de oração, reflexão e renovação para a Igreja. É quando o mundo olha para Roma com esperança — à espera de um novo pastor que, como Francisco, carregará sobre os ombros o peso e a beleza de guiar milhões com fé.

Fotos: Destino Mundo Afora (abertura) e Divulgação